ผู้คนกำลังอพยพในระดับที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ในแอฟริกาประเทศอย่างโซมาเลียและลิเบียกำลังสูญเสียผู้คนหลายแสนคน ผู้คนกำลังเดินทางข้ามแดนอันตรายไปยังยุโรปหรือมุ่งหน้าสู่แอฟริกาใต้กันเป็นจำนวนมาก มันง่ายที่จะลืมว่ามันเป็นการอพยพจากแอฟริกาที่มีประชากรทั่วโลก ประการแรกHomo erectusจากไปเมื่อประมาณสองล้านปีที่แล้ว จากนั้นเมื่อประมาณ 100,000 ปีก่อนHomo sapiensแพร่กระจายจากแอฟริกาไปยังเอเชีย และในที่สุดก็มีประชากรอยู่ในมุมที่ห่างไกลที่สุดของโลก
เชื่อกันว่าการอพยพจำนวนมากในยุคแรกเริ่มเกิดจากการเปลี่ยนแปลง
ของสภาพอากาศและแหล่งอาหาร การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอนาคตจะทำให้เกิดการอพยพจำนวนมากในลักษณะเดียวกันได้หรือไม่?
มีหลักฐานที่ชัดเจนที่เชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกับคลื่นความร้อนที่มากขึ้น เหตุการณ์ฝนตกหนัก และความรุนแรงและระยะเวลาของภัยแล้งที่เพิ่มขึ้น สิ่งนี้ชัดเจนใน รายงานล่าสุดของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รายงานยังระบุรายละเอียดว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ส่งผลต่อพืชผลและแหล่งอาหารอย่างไร พืชธัญพืชมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อคลื่นความ ร้อนหมายความว่าพื้นที่ที่เหมาะสมสำหรับการผลิตจะลดลงทั่วแอฟริกา
ภูมิอากาศเขตร้อนมักจะไม่เปลี่ยนแปลงตามเวลามากนัก และโดยทั่วไปสามารถคาดเดาได้ ดังนั้นแม้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพียงเล็กน้อยในปัจจุบันก็เพียงพอแล้วที่จะทำลายสถิติอุณหภูมิ ภัยแล้ง และปริมาณน้ำฝน ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจึงเป็นภัยคุกคามที่แท้จริงต่อความมั่นคงทางอาหารของภูมิภาค และโดยทั่วไปแล้วประเทศที่ยากจนกว่ามักเป็นกลุ่มที่อ่อนแอที่สุด โลกกำลังเห็นการย้ายถิ่นฐานมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องน่าดึงดูด อย่างน้อยก็ในบางส่วนที่จะกล่าวโทษการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศว่าเป็นสาเหตุของการพลัดถิ่นจำนวนมหาศาลของผู้คนที่เราเห็นในปัจจุบัน แต่มัน?
การวิจัยโดย Colin Kelley และเพื่อนร่วมงานของเขาเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในความขัดแย้งของซีเรีย สิ่งนี้นำไปสู่ความคลั่งไคล้ของสื่อโดยมีการคาดเดามากมายว่าวิกฤตการณ์ผู้ลี้ภัยทั่วโลกซึ่งขับเคลื่อนโดยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะกลายเป็นบรรทัดฐานใหม่
แต่เอกสารการวิจัยยังไม่ได้ข้อสรุปที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบของ
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อการย้ายถิ่น การย้ายถิ่นมีหลายรูปแบบและสามารถมีตัวขับเคลื่อนทางสังคมและเศรษฐกิจมากมาย อย่างไรก็ตาม คาดว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวของมนุษย์บ้าง ด้วยเหตุนี้ข้อตกลงปารีสว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจึงขอให้ มีการจัดตั้ง หน่วยงานเพื่อจัดการกับปัญหาการพลัดถิ่นของมนุษย์
สิ่งที่ชัดเจนคือเป็นการยากที่จะสรุปเกี่ยวกับการย้ายถิ่นฐาน ดังนั้น เราจำเป็นต้องเจาะลึกลงไปอีกหากเราต้องการก้าวหน้าในการทำความเข้าใจลิงก์เหล่านี้
โดยทั่วไปแล้ว การค้นพบของเรายืนยันสิ่งที่พบในงานก่อนหน้านี้: บุคคลในประชากรเคลื่อนที่มากกว่าประชากรทั้งหมด และบุคคลเหล่านี้เคลื่อนไหวด้วยเหตุผลที่ซับซ้อน มากมาย
เราทดสอบผลกระทบจากสภาพอากาศสองประเภท: การเก็บเกี่ยวที่ลดลงในระยะยาวและการช็อกอย่างฉับพลันต่อระบบ แทนที่จะเป็นการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่บังคับให้ผู้คนเข้ามาในเขตเมือง ดังที่เชื่อกันว่าเป็นกรณีในซีเรีย เราพบว่าในทั้งสองกรณี การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศจะทำให้ผู้คนไม่สามารถเคลื่อนไหวได้น้อยลง
การเก็บเกี่ยวที่ลดลงในระยะยาวจะบ่อนทำลายการดำรงชีวิต และทำให้ความสามารถในการเคลื่อนย้ายของผู้คนลดลงเนื่องจากขาดทรัพยากรที่จะทำเช่นนั้น นอกจากนี้ ในประเทศอย่างมาลาวี ผู้คนจำนวนมากย้ายเข้ามาในเมืองเพื่อขายผลิตผลทางการเกษตร ฟืนที่เก็บในป่าหรืองานหัตถกรรม หากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศบั่นทอนประสิทธิภาพการผลิตของสภาพแวดล้อมในชนบท เหตุผลที่ผลักดันการย้ายถิ่นฐานในเมืองในปัจจุบันอาจถูกกัดกร่อน
ข้อมูลของเรายังระบุด้วยว่าโดยทั่วไปแล้วความปรารถนาของผู้คนที่จะย้ายถิ่นฐานจะไม่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มีเพียงเกษตรกรที่มีอายุน้อยและร่ำรวยกว่าเท่านั้นที่ปรารถนาจะย้ายเข้าเมืองในกรณีที่เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ด้วยสภาพอากาศช็อก ทั้งความทะเยอทะยานและความสามารถในการเคลื่อนที่จะลดลง ความทะเยอทะยานลดลงเนื่องจากโอกาสในเมืองลดลงเนื่องจากสภาพอากาศแปรปรวนเนื่องจากเศรษฐกิจการเกษตรของมาลาวี
การค้นพบของเราสำหรับมาลาวีบ่งชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศจะทำให้ประเทศยากจนลงและผู้คนในประเทศก็จะนิ่งเฉยมากขึ้น สิ่งนี้แสดงถึงผลกระทบที่พิสูจน์ได้ของสภาพอากาศต่อการไหลเวียนของประชากร แม้ว่าจะขัดแย้งกับสมมติฐานเดิมของเราก็ตาม ประชากรที่ร่ำรวยกว่าในประเทศอื่น ๆ จะมีความสามารถในการเคลื่อนไหวมากขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะทำการสัมภาษณ์ที่อื่นด้วย
ดังนั้นความยากจนและการเก็บเกี่ยวที่ไม่ดีซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจลดกระแสการย้ายถิ่นลงได้
แต่คำถามที่ใหญ่กว่าที่เราควรถามตัวเองก็คือ การย้ายถิ่นเป็นสิ่งที่ไม่ดีหรือไม่ อาจเพิ่มความยืดหยุ่นของประชากร ในระยะยาว เราอาจพิจารณาใช้ทรัพยากรเพื่อส่งเสริมและวางแผนการย้ายถิ่นโดยเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายการปรับตัวเพื่อจำกัดผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอนาคต
