จากจุดได้เปรียบของฮิโรโนะและสมาชิกสภานิติบัญญัติคนอื่นๆ เว็บบาคาร่า งานของพวกเขารู้สึกเหมือนมีความจำเป็นทางศีลธรรม เนื่องจากสหรัฐฯ ได้ปฏิบัติต่อชาวเกาะอย่างไม่เรียบร้อยมานานหลายทศวรรษ
อย่างแรก กองทัพสหรัฐฯ ฉายรังสีหมู่เกาะมาร์แชลล์ โดยใช้โซ่เกาะเพื่อทดสอบระเบิดนิวเคลียร์หลายสิบลูกในทศวรรษ 1940 และ 1950 จากนั้น
เจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ ให้คำมั่นว่าผู้อยู่อาศัยในหมู่เกาะนี้
พร้อมด้วยพลเมืองของปาเลาและไมโครนีเซียที่อยู่ใกล้เคียง จะสามารถเข้าถึงโครงการประกันสุขภาพของรัฐบาลได้ผ่านข้อตกลงปี 1986 ที่รู้จักกันในชื่อ Compact of Free Association หรือ COFA ข้อตกลงดังกล่าวยังอนุญาตให้ชาวเกาะย้ายถิ่นฐานไปยังสหรัฐอเมริกาได้อย่างง่ายดายในขณะที่ยังเป็นพลเมืองต่างชาติอยู่
แต่สภาคองเกรสในปี 1996 ได้ปลดชาวเกาะไม่ให้เข้าถึง Medicaid ผ่านกฎหมายความรับผิดชอบส่วนบุคคลและโอกาสในการทำงานของสหรัฐอเมริกา หรือที่รู้จักกันดีในชื่อโครงการปฏิรูปสวัสดิการระหว่างประธานาธิบดี Bill Clinton และผู้นำพรรครีพับลิกัน การตัดสินใจดังกล่าวถูกอธิบายว่าเป็นการกำกับดูแลทางกฎหมาย แต่มันหลอกหลอนชาวมาร์แชลและทำให้พวกเขามีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการระบาดใหญ่ของโควิด-19
ตั้งแต่ปี 2013 การต่อสู้เพื่อฟื้นฟู Medicaid ของชาวเกาะได้นำโดย Hirono สมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งฮาวายที่ได้เห็นความท้าทายของพวกเขาโดยตรง ชาวมาร์แชลประมาณ 25,000 คนและชาวเกาะอื่นๆ ได้ย้ายไปอยู่ที่รัฐของเธอแล้ว และการขาดการเข้าถึงบริการสาธารณสุขทำให้พวกเขาต้องพึ่งพาแผนกฉุกเฉิน แทนที่จะไปตรวจสุขภาพตามปกติ นักวิจัยยังพบว่าอัตราการเสียชีวิตของชาวเกาะในฮาวายเพิ่ม สูงขึ้น
หลังจากที่พวกเขาไม่สามารถเข้าถึง Medicaid
ร่างใบเรียกเก็บเงินสั้น ๆ — ย่อหน้าเดียวและการแก้ไขเพิ่มเติมหลายอย่าง
ที่จะเรียกรวมกันว่า “กฎหมายคุ้มครองพันธมิตร FAS” — Hirono ได้ผลักดันทุกปีเป็นเวลาเจ็ดปีเพื่อให้ภาษาการฟื้นฟู Medicaid ของเธอรวมอยู่ในใบตรวจคนเข้าเมือง กฎหมายด้านสุขภาพ และแม้กระทั่งระดับชาติ พรบ.อนุญาตกลาโหม
“ฉันพยายามเอามันเข้าไปใน NDAA ฉันพยายามเอามันเข้าไปในอะไรก็ได้จากคณะกรรมการการเงินของวุฒิสภา ฉันพยายามเอามันเข้าไปในร่างกฎหมายส่วนเพิ่มภาษี” ฮิโรโนะบอกกับ POLITICO ก่อนที่จะระบุความพยายามเพิ่มเติมของเธอที่จะบีบข้อความ ให้เป็นกฎหมาย นอกเหนือจากความหมายทางศีลธรรมของการฟื้นฟู Medicaid แล้ว วุฒิสมาชิกยังโต้แย้งว่าความสัมพันธ์ที่ดีกับหมู่เกาะมาร์แชลล์และประเทศใกล้เคียงควรเป็นนโยบายต่างประเทศที่มีความสำคัญอันดับแรก กองทัพสหรัฐฯ ได้ใช้หมู่เกาะเหล่านี้มาเป็นเวลาหลายสิบปีเพื่อเป็นฐานทัพสำคัญในการวางตำแหน่งกองกำลังในมหาสมุทรแปซิฟิก
วุฒิสมาชิก Mazie Hirono (D-HI) กล่าวสุนทรพจน์ในระหว่างการพิจารณาของคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภาในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
รูปภาพ Shawn Thew-Pool / Getty
แต่ความพยายามของฮิโรโนะในวุฒิสภาหยุดชะงักซ้ำแล้วซ้ำเล่า และประวัติของคู่หูของเธอในสภาก็แย่พอๆ กัน เนื่องจากพรรคเดโมแครตในรัฐสภาจากฮาวายหลายครั้งพยายามดิ้นรนที่จะนำกฎหมายออกจากคณะกรรมการ
Hirono นักวิจารณ์อย่างเปิดเผยของประธานาธิบดี Donald Trump กล่าวว่าเธอเริ่มกังวลว่าการมีชื่อของเธอเกี่ยวข้องกับกฎหมายจะทำให้พรรครีพับลิกันหวาดกลัว – ความกลัวที่เธอเชื่อว่าได้รับการสนับสนุนโดยการบ่นที่เธอได้ยินหลังจากที่ระดับเสียงก่อนหน้าของเธอพังทลาย ดังนั้นทีมงานของเธอในเดือนกรกฎาคม 2019 ได้ค้นหาบุคคลที่ชี้ประเด็นใหม่เพื่อแก้ไขปัญหา Medicaid ที่มีอายุหลายสิบปี โดยตั้งรกรากที่ตัวแทน Tony Cárdenas (D-Calif.) และเรียกเย็นชาให้เขาลงสนามอย่างมีประสิทธิภาพ บาคาร่า
